Paulus och urkyrkan
Paulus kallades även för Saulus från Tarsus eftersom han växte upp i Tarsus med bland annat en grekisk, rabbinsk-judisk, utbildning.
Han hade också ärvt ett romerskt medborgarskap och detta öppnade många dörrar för honom i samhället. Saulus heberiska namn är egentligen Saulos, vilket är detsamma som Kung Sauls.
Hans romerska namn är Paulos som betyder ”liten”. Men vem var han egentligen?
Paulus var en apostel, brevskrivare och teolog. Han föddes år 8-9 e.Kr av judisk ortodoxa föräldrar av Benjamins stam. Hans pappa och farfar var fariséer och hans fostrades i den stränga judiska religiositeten. Vid hans omskärelse, B’rit Mila, på den åttonde dagen fick han sitt hebreiska namn Saulus.
Enligt Mishna ska en pojke börja att läsa Bibeln (Tanach) från fem-års ålder och vid tio börja lära sig de äldstes stadgar. Redan vid 13 år krävdes det att alla pojkar skulle följa alla buden och vid 15 år börja studera Talmud.
Det var under hans uppväxt som han i egenskap av att vara farisé fick för sig att förfölja och bevaka de kristna på grund av deras Gudshängivenhet. Paulus ansåg nämligen att kristendomen var en irrlära, han var ju skolad inom den judiska tron.
Paulus uppenbarelse av Gud
En dag när han var på väg till Damaskus med ett kreditiv för att rensa upp bland de jesustrogna så strålade plötsligt ett starkt ljus från himlen. Det var så starkt att det överträffade solen. Paulus föll vettskrämd till marken. Han hörde en röst som talade till honom: Saul, Saul, varför förföljer du mig?
Paulus svarade chockat: Vem är du?
När han insåg att det var mannen som de kristna talade om, Jesus från Nasaret, så blev han ännu mer chockad och skrämd. Jesus hade ju avrättats några år tidigare. Han hörde Jesus säga att han skulle resa sig upp och bege sig in till staden men när han reste sig upp från marken och öppnade ögonen så såg han ingenting.
Han hade blivit blind!
Hans följeslagare hjälpte honom och väl inne i staden så ledsagade de Paulus till ett hus där en man vid namn Judas bodde. Här fick han mat och dryck och en plats att sova. På den tredje dagen fick de besök av Ananaias, en jesustroende man, som i en syn fått veta av Gud att han skulle bege sig till huset där Paulus fanns. Han skulle lägga sina händer på honom för att öppna Paulus ögon – både andligen som kroppsligen.
Och Paulus ögon öppnades!
Han hade fått veta sitt livsverk, och det var att föra ut glädjebudet till alla – även till dem som inte var judar. Efter mötet med Gud blev Paulus så gripen av Ordet att han gav sig iväg för att missionera. Han ville dela med sig av sina uppenbarelseer till alla människor, så han gav sig iväg på tre missionsresor, bland annat till Korint.
På denna tiden såg inte kristendomen ut som den gör idag, utan det som då räknades som kristen var mer judiska kristna. Både religionerna var mycket starkt bundna till varandra, och man hade inte så mycket kunskap heller om Jesus och hans ord.
Under sina resor startar Paulus även upp församlingar där han undervisar om Guds ord som han hade fått. Det är dessa församlingar som vi kallar för urkyrkan. Mötena man hade var en slags ”allahjälpsåtgudstjänst”, det menas med att alla aktivt är med och bidrar med något som exempel sång och profetia. Urkyrkan bestod av små församlingar och kringvandrande missionärer. Det var också nu man började med brödbytelsen – nattvarden.
Så småningom formades kristendomen till hur den ser ut idag med bland annat treeningeheten – Fadern, Sonen och den helige Ande. Sedan tillkom dopet och sakramenten. Ungefär 70 år e.kr dog den judisk-kristna grenen ut helt, och med det så räknades judendomen och kristendomen som två skilda religioner.
Paulus var den första teologen, att vara en teolog kan man förenklat säga är en person som har kunskap om Gud, skapelsen, Bibeln och dess budskap. En teolog idag kan vara en präst eller en person som har mycket kunskap om detta utan att vara prästvigd.
Paulus är känd för att i sina tal prata om att den ”yttersta dagen” är nära. Med det fick vi begreppet eskatologi som betyder läran om den yttersta tiden. Den yttersta tiden, eller dagen, är domedagen eller som många säger: apokalypsen. Den kan man läsa om i Johannes uppenbarelsebok, och här i länken om Apokalypsen.
Paulus tankar var att alla hade syndat, detta innebar att alla var frånskilda från Gud. Och eftersom alla hade syndat var alla lika, både greker som romare. Därför behöver människan en omvändelse. Paulus fokus om detta är Jesu död och uppståndelse. Eftersom Jesus på korset rättfärdiggör människans synder så försonar Han också människan, ger henne förlåtelse och köper henne fri genom sitt eget offer. Det är den enda vägen till omvändelse, genom att leva i Kristus menar han (unio mystica).
Det gör man genom tro och dop, och i en äkta övertygelse om Jesu uppståndelse. Denna tanke var mycket viktig i urkyrkan.
Med tiden fängslas Paulus i Rom. I ett av sina sista brev skrev han:
Jag har kämpat den goda kampen, jag har fullbordat mitt lopp, jag har behållit tron. Härefter är mig förvarad rättfärdighetens krona, som Herren, den rättfärdige domaren, ska giva mig på den dagen.
Det är det sista som står skrivet om honom i Bibeln. Paulus avrättas i Rom under Kejsar Neros välde år 67. Hans texter samverkar med halva Nya Testamentet.
Visste du att:
Man har funnit lämningar i staden Dura som ligger i nuvarande Syren, efter vad man tror är världens äldsta kristna kyrka. Staden grundades troligen ca 300 f.kr och var en typisk hellenistisk stad. Den förblev så i 200 år. Dura övergavs, varför vet man lite om, och begravdes därefter i ökensanden i 1700 år. För ca 70 år sedan upptäckte arkeologer den gamla staden. Och då fann man inte mindre än 13 stycken religiösa byggnader varav en av dessa var en kyrka. Kyrkan byggdes först ca 300 e.kr och var ett boningshus enligt österländsk modell.
Det fanns en stor församlingssal i mitten och i ena hörnet upptäckte man ett baptisterium, som är en dopgrav. Väggarna var täckta av målningar och tecken. Bland annat Ichtys som betyder fisk. Likaså fann man en ordfläta. Pater Noster är en annan nutida ordfläta, och det betyder inte mindre än Fader vår.